ما هي القلويات؟
تعرف القلويات (بالإنجليزية: Alkali) بأنها الهيدروكسيدات القابلة للذوبان في الفلزات القلوية (الفلزات القلوية هي الليثيوم، والصوديوم، والبوتاسيوم، والروبيديوم، والسيزيوم)، والقلويات هي قواعد قوية تحول لون ورقة عباد الشمس من الأحمر إلى الأزرق، وتتفاعل مع الأحماض لإنتاج الأملاح، وهي مواد كاوية، ومركزة، وتتسبب في تآكل الأنسجة العضوية، ويتم تطبيق مصطلح "القلوي" أيضًا على الهيدروكسيدات القابلة للذوبان في الفلزات القلوية الترابية مثل: الكالسيوم، والسترونشيوم، والباريوم، وقد أطلق المصطلح في الأصل على رماد النباتات المحترقة الحاملة للصوديوم أو البوتاسيوم، والتي يمكن من خلالها ترشيح أكاسيد الصوديوم والبوتاسيوم.[١]
من الأمثلة على القلويات: هيدروكسيد الصوديوم، وهيدروكسيد البوتاسيوم؛ وهي مواد كيميائية سامة، وتستخدم في مجموعة واسعة من المنتجات، بما في ذلك منظفات المصارف، ومنظفات الأفران، ومنظفات غسالة الصحون، وهي تسبب حروقًا شديدة وتآكلًا وتلفًا للأنسجة عند ابتلاعها أو ملامسة للجلد أو العين.[٢]
ما هي أهم خصائص القلويات؟
تتميز القلويات بمجموعة من الخصائص الكيميائية والفيزيائية، وفيما يأتي أهم هذه الخصائص:[٢][٣]
- تعد القلويات قواعد قوية؛ ولهذا فهي تمتلك أرقاماً هيدروجينية عالية (pH)؛ 12 أو أكثر، وذلك حسب مقياس الرقم الهيدروجيني الذي يتدرج من 0 إلى 14.
- تعد القلويات مواد كيميائية سامة، حيث يمكن أن يتسبب التعرض المفرط لبعض القلويات شائعة الاستخدام مثل هيدروكسيد الألومنيوم، وهيدروكسيد الصوديوم، وهيدروكسيد البوتاسيوم، وهيدروكسيد الأمونيوم، وكربونات الليثيوم؛ في حدوث التسمم، لكن لا يوجد تقارير تشير إلى حدوث الوفاة بوساطة القلويات.
- تمتلك القلويات القدرة على الذوبان في الماء، وتحتوي القلويات عمومًا على مجموعة هيدروكسيل، والتي تنتج أيونات الهيدروكسيد (OH-) عند تفكك القلويات في الماء.
- القلويات مواد مرة الطعم وذات ملمس زلق شبيه بلمس الصابون.
- تتفاعل القلويات بشدة مع الأحماض في تفاعل يعرف بتفاعل حمض- قاعدة.
- تحول القلويات بعض الأصباغ إلى اللون الأزرق، كما أنها تحول لون ورق عباد الشمس إلى الأزرق أيضًا.
ما هي أهم استخدامات القلويات؟
فيما يأتي أهم الاستخدامات العملية للقلويات:[٤]
- تعتبر القلويات من بين أقدم أشكال الكواشف الكيميائية التي يتم استخدامها في عدد لا يحصى من الأبحاث التجريبية والعلاجية.
- استخدمت القلويات قديمًا في بناء الأهرامات في مصر.
- تستخدم القلويات لتحييد مستوى الأس الهيدروجيني للبحيرات التي تغذيها الأمطار الحمضية، وتعتبر القلويات جزءًا حيويًا من المنتجات والمواد المستخدمة يوميًا.
- يمكن أن تساعد القلويات في تليين المياه الصالحة للشرب، وإزالة الشوائب مثل المنغنيز، والفلوريد، وغيرها.
- يمكن أن يؤدي وضع القلويات في الصرف الصحي إلى استقرار حمأة الصرف الصحي وتقليل الرائحة أو البكتيريا.
- تستخدم القلويات في عملية صناعة الورق للتبيض.
- تساعد المنظفات القلوية في تنظيف الأسطح الصلبة، حيث تعد مواد اقتصادية وقابلة للذوبان في الماء برقم هيدروجيني يتراوح بين 9 إلى 12.5، ويمكنها تحييد الأحماض الموجودة في أنواع مختلفة من الأوساخ والتربة، كما يمكن لهذه المنظفات أن تزيل علامات الاحتكاك والأوساخ المتراكمة.
