ما هو عنصر الزنك؟

ما هو عنصر الزنك؟

الزنك (بالإنجليزية: Zinc) هو عنصر كيميائي ينتمي لمجموعة المعادن الانتقالية، وهي المجموعة رقم 12 في الجدول الدوري، كما ينتمي إلى الدورة الرابعة منه، ويُرمز له بالرمز (Zn)، وهو العنصر ذو العدد الذري (بالإنجليزية: Atomic number) 30، أي أن عدد البروتونات في نواته هو 30، وهو نفسه عدد الإلكترونات التي تدور حول النواة في ذرة الزنك المتعادلة، وهو العنصر ذو الكتلة الذرية (بالإنجليزية: Atomic mass) 65.38 جرام/مول.^[١]

خصائص عنصر الزنك

يتميز الزنك بالعديد من الخصائص الفيزيائية والكيميائية التي تميزه عن غيره من العناصر، ومن أهم هذه الخصائص ما يأتي:^[٢]

• المظهر (بالإنجليزية: Appearance): الزنك مادة صلبة لونها أبيض مُزرَق.
• الكثافة (بالإنجليزية: Density): 7.13 جرام/ سم3.
• درجة الانصهار (بالإنجليزية: Melting point): للزنك درجات انصهار عالية تصل إلى 420 درجة مئوية.
• درجة الغليان (بالإنجليزية: Boiling point): للزنك درجات غليان عالية تصل إلى 906 درجات مئوية.
• المرونة والتطويع (بالإنجليزية: Elasticity and malleability): وهي من الخصائص المشتركة بين جميع المعادن، ويمتاز الزنك بالليونة والقابلية للتشكل، دون أن يتعرض للكسر، حيث يمكن تشكيله عند 100 درجة مئوية، لكن عند ارتفاع درجات الحرارة إلى 200 درجة مئوية، فإن الزنك يفقد مرونته، ويتحول إلى مسحوق رماديّ اللون.
• الموصلية (بالإنجليزية: Conductivity): للزنك القدرة على توصيل الحرارة والكهرباء، وهذه من صفات المعادن المميزة.
• التفاعلية (بالإنجليزية: Reactivity): يمتلك الزنك قدرة عالية على المشاركة في العديد من التفاعلات الكيميائية، فهو يتفاعل مع الماء بشكل مباشر لينتج عنه أكسيد الزنك، كما يتفاعل مع الهالوجينات، والأكسجين، والأمونيا وأملاح الأمونيوم.
• معدن مذبذب (بالإنجليزية: Amphoteric metal): أي أن باستطاعة الزنك التفاعل مع الأحماض والقواعد معًا، اعتمادًا على ظروف وبيئة التفاعل.

الزنك في الطبيعة

يتواجد الزنك في القشرة الأرضية، ويشكل تقريبًا 65 جراماً من كل طن من قشرة الأرض، وهو أكثر وفرة بقليل من النحاس، ويتواجد الزنك الخام (بالإنجليزية: Zinc ore) بشكل أساسي على شكل كبريتيد السفاليريت (بالإنجليزية: Sulfur sphalerite)، ويتواجد الزنك أيضًا في جسم الإنسان، ولكن بكميات ضئيلة جدًا، ولذلك يسمى بالإنجليزية (Trace element)، وهو يلعب دورًا مهمًا في الإنزيمات المسؤولة عن هضم البروتينات في الجهاز الهضمي، ويشار إلى أن نقص عنصر الزنك في الأشجار المثمرة يسبب أمراضًا عديدةً لها.^[٣]

استخدامات الزنك

للزنك العديد من الفوائد والاستخدامات، ومنها ما يأتي:^[٤]

• الاستخدام الرئيسي لمعدن الزنك هو غلفنة الحديد ضد التآكل، أي لمنع الحديد من التأكسد والصدأ.
• يستخدم الزنك في صنع السبائك المعدنية، وتُصنع سبائك الزنك (بالإنجليزية: Zinc alloys) عند مزجه مع معدن آخر، كسبائك الزنك النحاسية (بالإنجليزية: Brass)، والتي تستخدم في العديد من الصناعات كصناعة المجوهرات والآلات الموسيقية.
• تستخدم مركبات الزنك كأكسيد الزنك (بالإنجليزية: Zinc oxide) في صناعة مواد التجميل، وفي بعض الصناعات الدوائية.
• يستخدم الزنك في صناعة بعض أنواع البطاريات حيث يشكل مصدرًا للطاقة، مثل بطاريات الزنك والكربون، أو بطاريات الزنك والكلورايد.